El Million Cash Game de HCL ya tiene fecha, primeros jugadores y… ¿a Negreanu?

El Million Cash Game de Hustler Casino Live puede que se haya convertido en el mayor acontecimiento anual dentro del contenido de póker para Internet.

Las sesiones con pérdidas o ganancias millonarias y la disputa del bote más grande de la historia del póker televisado durante sus dos ediciones anteriores son los momentos cumbres que ayudaron a crear esta expectación por una nueva cita, que acaba de ser anunciada por la organización con la presentación del primer cartel, las fechas y pequeños detalles sobre su estructura.

Las partidas tendrán lugar del 28 de abril al 2 de mayo, y como en años anteriores, serán emitidas en falso directo por el canal de Youtube de Hustler Casino Live.

Los jugadores deben entrar en la partida con 1.000.000 $ y jugarán con una estructura de ciegas 500 $/1.000 $ que quizá se queda corta para semejantes cantidades, pero que se complementa con un ante de 2.000 $, que funcionará casi como un straddle.

Los primeros rostros que muestra el cartel son históricos del canal y de los anteriores Million Cash Games.

Nik Airball fue la estrella emergente del canal durante los años en los que su crecimiento fue más vertiginoso, pero lleva un año apartado de las retransmisiones porque el Hustler Casino de Los Ángeles, donde se graba el programa, le tiene prohibida la entrada. Se escenificará su regreso triunfal al canal a final de mes, a menos de cuatro semanas del Million Cash Game.

También en segundo plano, con gafas de sol, Peter Wang es el gran descubrimiento surgido de de estos programas, después de acabar la segunda edición con beneficios por encima de los 5.000.000 $. En tres sesiones de pocas horas, se convirtió en el mayor ganador de la histora del canal, y con mucha diferencia.

Destacados sobre el resto, el jugador conocido como Steve ha estado presente en manos legendarias, como el bote de casi 600.000 $ en el que un jugador muckeó la mejor mano después de que le pagaran una apuesta en el river. Luego resultó que este desconocido era un destacado abogado que se juega la cárcel por no declarar una de las rachas más locas de las que hay constancia en partidas privadas, 50M $ ganados contra empresarios de Macau y California con la ayuda de entrenadores profesionales.

Por último, el rostro más atrayente de este primer cartel es el de Alan Keating, ya famoso por su estilo de juego loose y divertido, que le ha convertido en el invitado favorito para shows de póker con influencers y celebridades como Neymar, con el que se jugó una mano en la que tiraron ocho rivers con distintas cantidades apostadas en cada uno de ellos para disfrute del futbolista y de toda la audiencia.

Es una alineación inicial que ha sido recibida con cierto desconsuelo en redes sociales, pues todavía no contiene ninguna de las estrellas que han jugado otros años en esta partida, como Doug Polk o Tom Dwan. No obstante, los recientes cambios en el accionariado de HCL abren la puerta a un fichaje de última hora.

HCL fue fundado por Ryan Feldman y Nick Vertucci. A finales del año pasado, Vertucci fue acusado de acoso sexual e intimidación por parte de algunas trabajadoras del programa. Esto animó a algunas jugadoras del programa a compartir historias de comportamiento improcedente por parte de Vertucci con ellas, y todo derivó en un comunicado oficial en que se apartaba a Vertucci de sus obligaciones en HCL.

Con el tiempo, la empresa matriz de GGPoker ha terminado comprando las acciones de Vertucci en HCL. En referencia a esa transacción, Daniel Negreanu comentó:

Rara vez se me puede ver ya jugando high stakes en streams, pero esto me va a sacar de mi retiro y me va a hacer volver a los fieltros, jugando en el stream de cash más épico que el póker haya visto jamás.

No hay que ser demasiado fantasioso para leer en esas declaraciones una referencia al Million Cash Game.

De todas formas, los anuncios de nuevos jugadores han formado parte del marketing de la partida desde su inicio en 2023, así que seguro que pronto habrá sorpresas al respecto.